Padec listja, ki je bistvenega pomena za preživetje nekaterih vrst trdega lesa
Jesen in javor
Jesensko obarvanje listov je pojav, ki je očitno povezan z njihovim prihodnjim padcem: z nekaterimi izjemami (macesen, drevesa z obarvanim listjem) le jeseni krasijo listavce, ki jih okrasijo briljantne barve. Toda zakaj veliko trdega lesa v zmernih regijah izgubi listje, ko se bliža zima? Glavni razlog za to: omogočiti preživetje drevesa pozimi. Dejansko je pozimi v našem podnebju tla pogosto zmrznjena: korenine zato ne morejo črpati vode, potrebne za življenje drevesa. Zato mora prihraniti malo vode, ki jo ima na razpolago: zato mora čim bolj omejiti izgube vode z evapo-transpiracijo. Vendar listi izgubljajo veliko vode skozi svoje liste in natančneje skozi svoje stomate (majhne odprtine v listnem tkivu, ki omogočajo izmenjavo plinov z ozračjem): kot smo vsi opazili, listnato drevo porabi več vode kot golo drevo . Za preživetje se mora drevo zato znebiti listov: takoj, ko se približa zima, odpadejo.
Drevesa in grmičevje z zimzelenim listjem pa imajo majhne liste, malo rezane, usnjate, pogosto zastekljene, odporne proti zmrzali in suši (oljka, citrusi, šimšir, bršljan, lovor, ličinka, božikovina … ). Manj krhki in cenejši v vodi kot listi listavcev, ti listi brez težav prezimijo.
Kratki dnevi, hladne temperature: drevo se pripravlja na zimo
ginko biloba
Koledar ni potreben: drevo ve, kdaj se bliža zima. Dva signala mu povesta, da je čas za pripravo na slabo sezono: skrajšanje dolžine dni in padec temperatur. Dva hormona, katerih sinteza je odvisna od teh dveh zunanjih parametrov, sodelujeta pri pojavu abscisije (= padanje listov): auksin in etilen. Dokler je prevladujoči hormon auksin, rastlina ostane v rastni sezoni. Toda takoj, ko etilen prevzame auksin, kar se zgodi, ko se fotoperioda (= dolžina dneva) in temperatura znižata, rastlina vstopi v počitek.
Etilen res inducira sintezo encima na dnu peclja, ki uniči celično steno in tako oslabi območje pritrditve lista na steblo: govorimo o območju odrezanja. Pod vplivom vetra in teže lista list na koncu pade na tla, kjer se razgradi v humus in tako obogati zemljo s hranili (v naravi se vse reciklira!).
Toda zakaj te bleščeče barve?
Javorjev list jeseni
Hkrati, ko se pojavi območje abscizije, se na mestu prihodnje brazgotine, ki jo pušča list, oblikuje zamašen čep: ta čep postopoma blokira izmenjavo sokov med listom in preostalim drevesom. Surovi sok, ki gre navzgor iz korenin, ne hrani več listov, ki jim primanjkuje mineralnih elementov, potrebnih za sintezo klorofila. Prav tako proizveden sok, bogat s sladkorji, ki nastanejo zaradi fotosinteze, ne more doseči stebla: ostane v listu.
Po eni strani list torej ne more več sintetizirati klorofila: slednji je zelo nestabilen in hitro izgine iz lista. Ta zeleni klorofil je prikril prisotnost drugih pigmentov: ksantofila, rumenih in karotenov, pomaranč. Ko klorofil izgine, list zato ni več zelen in dobi rumene do oranžno-rdeče odtenke, odvisno od večine pigmentov.
Pri nekaterih drevesih, na primer javorju, rdečem hrastu ali sumaku (Rhus typhina), jeseni se sintetizirajo drugi pigmenti: antocianini in fenoli. Rdeče, vijolične ali vijolične barve se sintetizirajo pod delovanjem svetlobe iz sladkorjev in beljakovin.
Lepo je, moj javor, letos!
Listi dobijo bolj ali manj svetlo rdeče odtenke, odvisno od leta, odvisno od vremena in stanja tal. Tako je barvanje toliko bolj intenzivno, kot:
- Dnevi so sončni (UV -žarki sončne svetlobe spodbujajo uničenje klorofila in sintezo antocijanov);
- Noči so hladne (klorofil hitreje izgine pri nizkih temperaturah). Ne sme pa biti zgodnjih zmrzali, ker zmrzal razbije rastlinske celice: list, uničen, se posuši in postane temno rjave barve;
- PH tal je nizek (bolj ko je sok kisel, tem bolj rdeče so sintetizirani antocianini).
Najlepše jesenske barve
Rhus typhina (Sumac)
Mnoga drevesa in grmičevje so jeseni lepa, pri nekaterih pa so barve še posebej opazne:
- Rumene: breze (rod Betula), ginko biloba, nekaj lešnikov, beli pepel (Ameriški fraxinus), tulipanovo drevo (Liriodendron tulipifera)…
- Pomaranče, rdeče: jagode, javor (rod Acer), večina drena (rod Cornus), liquidambar, ameriški rdeči hrast (Quercus rubra), karamelno drevo (Cercidiphyllum japonicum), Virginijski plazec (rod Parthenocissus), listavci (rod Euonymus), železovo drevo (Parrotia persica), sumac, cotinus, aronija …
