Žandar, neškodljiv hrošč
the žandar, Pyrrcorcoris apterus, imenovan tudi Švicar, vojak ali midi-raziskovalec, je enostavno prepoznati: z rdečo in črno lupino ter nagnjenostjo k gručanju ne ostane neopažen na vrtu. Včasih povzroča zaskrbljenost: vrtnarji včasih sumijo, da škodujejo rastlinam, drugi gledajo na to množico zviškardeče in črne žuželke, nakopičene na deblih ali ob stenah, na soncu… Naj bodo vsi pomirjeni! Žandar je popolnoma neškodljiva žuželka. Ne grizlja rastlinskih listov ali korenin, na splošno ne piči ljudi, ne grize in je za razliko od večine kopenskih hroščev brez vonja!
Velikost odraslega policista je v povprečju 1 cm. Z lahkoto ga prepozna risbe njegove lupine : črni trikotnik, dve veliki črni in okrogli piki ter dve manjši. Te risbe bi imele aposematično funkcijo, tj. Posnemati vidik večje živali, da bi prestrašile napadalce, res pa je, da prikličejo afriško masko!
Žandar je žuželka hemiptera, natančneje heteroptera (družina hroščev). Kljub imenu, Pyrrcorcoris apterus, ni brez kril: ima 2 para kril (1 zadnji par, membranski in sprednji par, delno rožen). Vendar ne leti, ker so njegova krila prekratka: kvalificiran je kot brachyptère (razen za nekatere posameznike, znane kot makroptere, ki lahko letijo in se pojavijo, ko poslabšani življenjski pogoji zahtevajo od žandarja, da išče drugje, če naredi bolje je živeti tam!).
Kaj jedo žandarji?
'aparat za usta žandarja je tipa zbadanja, tako kot listna uši (zato je precej nezmožna "grizljanja" listov, za kar je včasih krivično obtožena). Hrani se po možnosti z rastline družine malvaceae (hibiskus, slez, marshmallow …) in tiliaceae (lipa). Še posebej ceni njihove plodove in semena, ki ga nabode s pomočjo govornice in iz katerega sesa sokove.
Ko teh rastlin primanjkuje, ni pretirana in porabi druge rastline, ampak tudi majhne žive žuželke (listne uši) ali mrtve ("pika" trupla, da absorbirajo njihovo tekočino) ali jajca žuželk. Zato za vrt ni škodljiv, celo koristen je, saj pomaga vrtnarju, da se znebi neželenih žuželk: je del pomožnih snovi, kot so pikapolonica, pajek (ki ni žuželka), vezalke, stafilin , hoverfly ali mletega hrošča.
Ne mešajte…
Ne mešajte žandarja z drugimi rdečimi in črnimi hrošči (hrošč Harlekin Graphosoma lineatum, Hrošč Henbane Corizus hyoscyami, Hrošč Oleander Spilosthetus pandurus, Žuželka Squire Lygaeus equestris, Hrošč lipe Oxycarenus lavateae, oz Hybridus pirati, Prostemma guttula…), Niti z lilijanskim hroščem! Ti lahko za razliko od žandarja povzročijo škodo na zelenjavnem okrasju in okrasnem vrtu.
Reprodukcija in življenjski cikel
Žandar je vidno od marca-aprila do oktobra-novembra. Paritve (zelo malo diskretne: trajajo 12 do 24 ur, samček in samica, ki sta skupaj "obrnjena" obrneta hrbet drug drugemu) se začnejo v začetku pomladi, v prvih lepih dneh, medpojav mladih odraslih po mirovanju. Samice odlagajo jajca - približno 50 - pod kamenje, liste, v razpoke v steni ali v lubju drevesa ali celo v zemljo, tik pod površino. The jajca merijo 1 mm (po polaganju bela, potem pa rumeno-oranžna) se izležejo po približno 2 tednih, inkubacijska doba se spreminja glede na temperaturo.
Mladi ljudje ličinke nastanejo: najprej so bledo oranžne barve, nato pa, ko prehajajo skozi različne stopnje ličink (teh je 5), njihova velikost narašča, njihova barva se spreminja v svetlo rdečo barvo in nastajajo krila. Črne pike se pojavijo med razvojem ličink in dobijo svojo končno obliko šele po zadnjem linjanju (imaginalno linjanje). Ličinke se razvijejo pred koncem poletja: hibernirajo samo imagi (= mladi odrasli). Skozi poletje vidimo posameznike na različnih stopnjah: bolj ali manj stare ličinke in odrasle. Jeseni mladi odrasli preidejo v mirovanje: začnejo zavetje pod rastlinskimi ostanki, med kamni, pod lubjem, kup odmrlega lesa, in prezimiti.
