Majhna definicija, ki jo je treba videti jasneje
Humus lahko opredelimo kot vse razpadle organske snovi (organske = vsebujejo ogljik, pogosto iz živih organizmov), prisotne v tleh, v bolj ali manj izdelani obliki. V praksi je humus temen, grudast, vlažen na otip; v bistvu se nahaja v bližini površine tal. Tla, bogata s humusom ali humusnimi tlemi, so zato na splošno temne barve, hladna, bogata in ohlapna, medtem ko so tla z nizkim humusom pogosto čista, drobljiva, hitro suha, dovzetna za zbijanje in precej revna (vendar obstajajo izjeme: lahko imamo zelo lahko in bogato zemljo ali rjavo in revno).
Sestava in struktura tal: kakšno mesto ima humus?
Sestava in struktura sta dve različni stvari.
Tla so sestavljena iz 4 elementov, ki so humus, pesek, glina in apnenec. Vsa tla torej vsebujejo humus v različnih količinah in glede na prevladujoči element govorimo o humusnih, peščenih, glinenih ali apnenčastih tleh.
Kar zadeva zgradbo, ima vsaka "naravna" tla (recimo: neovirana s pregloboko obdelavo tal) strukturo v obliki slojev, in to ne glede na to, ali gre za humus, peščeno, glineno ali apnenčasto. Vsak sloj ima svojo edinstveno sestavo, teksturo in barvo: gledano v prerezu tla nekoliko spominjajo na millefeuille. V agronomiji govorimo o profilu pridelka ali profilu tal, pri čemer se vsak sloj imenuje "obzorje". Humus je prisoten v obzorju, ki je najbližje površini (obzorje O na diagramu nasproti). Ko se spustimo v plasti, so organske snovi redkejše (obzorje A: organske snovi, pomešane z mineralnimi snovmi), nato izginejo v korist mineralnih elementov (obzorje B), nato malo spremenjene podlage (obzorje C). Ohranjanje tega ravnovesja je bistveno: če je struktura neurejena, tla izgubijo svojo rodovitnost.
Priprava humusa in žive zemlje
Humus izvira iz razgradnje svežih organskih snovi (rastlinski ostanki, trupla živali, iztrebki, izločki korenin itd.) Pod vplivom mikroorganizmov (bakterije), gliv in mikrofavne v tleh (črvi). Tla, žuželke, majhni členonožci, ogorčice itd.). Govorimo o humifikaciji organskih snovi. Za pravilno izvedbo humifikacije morajo biti izpolnjeni nekateri pogoji: zadostna temperatura in vlaga, pH blizu nevtralnega, prezračevanje itd.
Tla morajo biti seveda tudi živa: brez mikroorganizmov, brez humusa! Organska snov, humus in življenje v tleh so torej tesno povezani: ta pojem je temeljni. Po eni strani se zahvaljujoč mikroorganizmom in favni tal sveža organska snov spremeni v humus. Po drugi strani pa je organska snov hrana teh živih bitij. Brez organskih snovi, brez življenja v tleh in brez življenja v tleh, brez humusa! Krog je kreten …
Humus in kompostiranje
Lažje je razumeti, kako se humus razvija, ko ste navajeni kompostirati: kompostni kup, ki je preveč suh ali premalo prezračen, ne naredi dobrega komposta. V tleh je popolnoma enako: pod določenimi pogoji se humifikacija ne izvaja ali je slaba (tla, nasičena z vodo in zato zadušena, zelo kislo okolje, kot je okolje šotnih barjev, zemlja, nasičena z gnojem po neprimernem gnoju …). Tla, ki so zelo bogata z organskimi snovmi, niso nujno zelo rodovitna: potrebno je tudi ustrezno razgraditi sveže organske snovi.
Vloge humusa
Humus je bistven za stabilnost in rodovitnost tal. Ko humus izgine (na primer zaradi neprimernih praks pridelave, ki izčrpajo tla, ne da bi jih hranili nazaj), zemlja odmre, v dobesednem pomenu besede, rast pa je mogoča le v velikem obsegu. Okrepitev kemikalije gnojila. Zakaj je torej humus tako pomemben? Kako je koristno za rastline?
Prehrana rastlin
Prvič, humus neguje rastline in jim zagotavlja hranila, ki jih potrebujejo, kadar jih potrebujejo. V humusu minerali, ki jih potrebujejo rastline, niso takoj na voljo. Dejansko humus ni inertna snov, ampak v nenehnem razvoju, v katerem sočasni procesi nastajanja in razgradnje: pod vplivom številnih mikroorganizmov v tleh se sveže organske snovi humificirajo in to hkrati čas, ko je humus mineraliziran, to pomeni, da se razgradi (prebavi, lahko bi rekli), da da preproste kemične spojine, ki jih rastline lahko uporabljajo. Humus tako služi kot shramba: tlom omogoča shranjevanje hranil, da se postopno in neprekinjeno bolje sproščajo.
Stabilnost in rodovitnost tal
Humus je vključen tudi v strukturo tal. Tako humusne spojine z vezavo na glino pomagajo izboljšati poroznost tal in njeno zadrževalno sposobnost vode. Tla so tako bolj prezračena, manj podvržena stiskanju, izpiranju in eroziji zaradi dežja in zalivanja ter bolje shranjujejo vodo: vsi dejavniki, zaradi katerih je bolj rodovitna, ne glede na njeno naravo (težka tla bodo olajšana s humusom, medtem ko lahka tla bo bolje zadrževal vodo, če bo vključena organska snov).
Kako narediti tla bolj humusna?
V redu, kaj lahko torej storimo v praksi, če je na vrtu malo humusa? Kako narediti tla bolj humusna? Tu si morate zapomniti tri stvari:
- Najprej se moramo izogibati uporabi pesticidov, ki škodujejo mikroorganizmom, deževnikom in na splošno življenju tal.
- Nato je koristno redno dodajati organsko snov v tla: rastlinsko zastirko, ki se bo z razpadom spremenila v humus; kompost, dobro razkrojen gnoj, zeleni gnoj (po rezanju ponovno vključen v tla), BRF (Bois Raméal Fragmenté). Seveda bomo imeli prednost organska gnojila pred mineralnimi!
- Končno se izogibajte obdelavi tal pregloboko, da ne bi motili njenega ravnovesja (večina mikrofavne in humusa se nahaja v zgornjih plasteh: obračanje tal pomeni njeno dezorganizacijo).
