Kumara, osvežilna poletna zelenjava
the kumara (Cucumis sativus) je zelnata rastlina zelenjave Družina Cucurbitaceae, na primer buče, bučke, lubenice in melone. Čeprav se uživa kot zelenjava, je kumara sadje. Botanično je celo jagodičje! (preberite: Sadje, zelenjava, kakšne so razlike?)
Obstaja veliko vrst in sort, v Franciji pa najdemo predvsem na stojnicah hibridnih kumar nizozemskega tipa, zelena, rahlo groba ali celo gladka, zelo podolgovata, z zoženim koncem in brez semen (večina danes trženih sort je brez semen, zaradi česar sta oba bolj prebavljiva in brez grenkobe). Drugod po svetu jemo kumare z drugačnim videzom, z bolj ali manj trnovo kožo, belo ali zeleno, bolj ali manj okroglo in nabito …
Kumara je pridelano na zelenjavnem vrtu med majem in oktobrom (glej nasvete za gojenje kumar): to je pozno poletna zelenjava, cenimo pa tudi njene osvežilne lastnosti v vročem vremenu. Večina kumar, ki jih najdemo v trgovinah, pa je gojijo v rastlinjakih, pridelujejo pa jih vse leto.
Kumara ali kisla kumarica?
Kumarica je kumara, nabrana mlada in pripravljena v kisli kumarici (glej recept za kisle kumarice). Za to uporabo so nekatere sorte kumar še posebej primerne: pomislite, če želite na zelenjavnem vrtu nabirati kisle kumarice.
Malo zgodovine
Kumara izvira iz vznožja Himalaje. Gojili so ga že vsaj 3000 let nazaj Indija, Grčija in Egipt. Številni tradicionalni recepti iz teh držav uporabljajo tudi kumare. V Evropi so bili ljudje dolgo časa previdni glede te zelenjave, ki je bila v srednjem veku preveč vodena in "hladna": takrat je prevladovala teorija razpoloženja in živila, bogata z vodo, niso imela dobrega tiska. V 17. stoletju se je plima obrnila in kumara je zapeljala aristokracijo: cenili smo njeno lahkotnost, ki je veljala za elegantno, saj so takrat poživljajoča živila veljala za primerna zlasti za kmete.
Kumara, najlažja zelenjava!
Številka kumare med najnižje kaloričnimi živili ! Vsebuje več kot 95% vode in z okoli 2 g ogljikovih hidratov na 100 g in skoraj brez maščob, ga lahko uživamo brez zmernosti. Ne vsebuje veliko vlaknin (0,7 g na 100 g), niti vitaminov in mineralov. Končno je kumara predvsem osvežujoča in odžeja, zato se zlahka vabi na naše poletne mize.
Pripravite in okusite kumare
Kumare jemo predvsem verjel, ampak lahko čisto skuhaj gakot bučke. Lahko ga olupimo, ni pa obvezno (še posebej, ker je nekaj mineralov, vitaminov in antioksidantov, ki jih vsebuje kumara, koncentrirano predvsem v koži). Izberite ga zelo trdno, garancija svežine in hrustljavosti.
Pripravlja se sam narezan, na kocke ali naribanin zmešamo z jogurtom ali skuto in zelišči (meta, koriander, drobnjak, koper …). Je torej osnovna sestavina Grški tzatziki ali indijska raita.
Predstavljeno v obliki palic, je se bo namakal v hladnih omakah (majoneza, tatarska omaka, kečap itd.) za padci lahka in zdrava za aperitiv.
Povezan je tudi z drugo surovo zelenjavo pripravljene solate (redkev, paradižnik, korenje itd.), ki ga lahko dopolnite z rakovicami, kozicami, dimljenim lososom, piščancem narezanim na kocke, trdo kuhanimi jajci, feto, kozjim sirom ali celo sadjem (agrumi, rezine jabolk, grozdje … ) za sladko in slano noto.
Kumare lahko jeste tudi hladne juhe : velouté iz kumar, gazpacho …
